La Cruz de Hierro de 2ª Clase

La Cruz de Hierro de 2ª clase (en alemán, Eisernes Kreuz 2. Klasse (EK II); en inglés Iron Cross 2nd Class) era la modalidad más baja de la condecoración, pero era al propio tiempo el primer escalón que era necesario obtener para lograr la de 1ª clase. El diseño es sobradamente conocido. La Cruz pendía de una cinta con los colores rojo, blanco y negro, pero solo se llevaba sobre el uniforme excepcionalmente. Son poco frecuentes las fotografías de los recipiendarios de la misma en el día de su concesión, ese día se llevaba prendida del ojal de la guerrera, y por lo tanto centrada en el pecho, como puede verse en la imagen. En uniformes de gala se ve montada con su cinta de una barra con resto de condecoraciones. En el uso diario solo se portaba la cinta sujeta al ojal del segundo o tercer botón de la guerrera, al estilo prusiano, que es precisamente la forma habitual de verla, como en el sargento de la imagen.
Muchos militares que lucharon en la Primera Guerra Mundial, y ya obtuvieron esta distinción, en la Gran Guerra, pero en cada uno de los conflictos ambas fueron recompensas militares distintas e independientes, y por lo tanto aquel que hubiera ganado la de 2ª clase en la 1ªGM, solo podía obtener la Cruz de Hierro de 1ª clase en la 2ªGM si previamente volvía a obtener la de 2ª clase en la 2ª GM. En resumen se empezaba desde cero en cada guerra. Como las cintas eran distintas en la cruz de la 1ªGM y en la 2ªGM, se optó por crear un pasador con el águila del ejercito y el año de la nueva institución, es decir, 1939, que sobre la cinta blanca y negra de la cruz de la 1ªGM, que indicaba que se había obtenido de nuevo esta condecoración en el segundo conflicto mundial.

Las hebillas del cinturón

La hebilla del cinturón varió según las armas y los grados. Las del ejercito, o más propiamente hablando la Wehrmacht conservó no el diseño (pues la corona imperial se vio sustituida por el águila con la swástica, sino el lema de la hebilla con la que combatió el antiguo Deutsches Heer. Este lema "Gott Mit Uns" es decir, "Dios está con nosotros", no se modificó en toda la guerra. En la imagen pueden verse arriba las dos hebillas citadas. Debajo pueden verse la de la Luftwaffe, sin inscripción alguna, solo con el águila en vuelo que era su emblema, y a la derecha la de la Kriegsmarine para oficiales, empleando la marinería la misma que la del ejercito. Los oficiales de la Wehrmacht y de la Luftwaffe, emplaron las mismas que las de las clases de tropa, pero con la diferencia de ser redondas las hebillas, solo con el círculo o el óvalo del centro de la hebilla rectangular empleada por los rangos inferiores. No obstante por su mayor fragilidad fue habitual el empleo de las hebillas rectangulares también por los oficiales, al menos en los uniformes de faena o de diario.
Las SS emplearon un diseño distinto y propio, con su propio lema, el conocido "meine Ehre heißt Treue" es decir, "mi honor es lealtad", y como en los demás casos, hay versión circular (a la izquierda) para oficiales y rectangular (a la derecha) para clases de tropa y suboficiales, cambiando el diseño lo necesario para la adaptación a una u otra forma.

Pistola Mauser

La pistola que nos ocupa comenzó a desarrollarse sobre los años 1893 ó 1894 por los hermanos Federle, técnicos de la Mauser, pero sería Paul Mauser quien la patentaría y comenzaría a producir en 1896, con el nombre de modelo C-96. La pistola será conocida como "broomhandle", mango de escoba, por su singular empuñadura, que obviamente no fue la parte más acertada, al menos desde el punto de vista estético, de un diseño por lo demás sobresaliente. El arma carece de tornillos, salvo los de las cachas, y se recamaró para el calibre 7,63 abotellado (.30 mauser), de elevadísima velocidad inicial (470 m.p.s.); si bien el ejército alemán solicitó armas recamaradas para el 9 parabellum habitual, las cuales tenían profundamente grabado un 9 en color rojo de grandes dimensiones en las cachas. Quizá por inercia del diseño, semejándose en esto al famoso fusil del fabricante, no se dotó de cargador, sino de un depósito que es preciso alimentar con los llamados "peines" piezas de metal que abrazan los cartuchos por las ranuras destinadas a la una del expulsor para facilitar su introducción rápida en el depósito.

Puede verse una secuencia en el vídeo a continuación, con el referido modelo de 9 mm parabellum:




El arma fue copiada muy pronto y sería en España donde bajo el nombre de pistola Azul, Eulogio Aróstegui realiza una de las mejores. Pero no queda ahí la cosa ya que realizará otra, denominada Super Azul, que incluirá un mecanismo para permitir, con un selector, el disparo a ráfaga. El paso siguiente fue la modificación del depósito que sería ampliado de los 10 cartuchos iniciales a 20, número más acorde con las necesidades del tiro automático, igualmente la sustitución del depósito por un cargador. La Astra (Unceta & cía.) 900 sería otra de las copias con los modelos para tiro automático denominados 901, 902, 903 (reglamentaria de la Guardia de Asalto) y 904 (o modelo F, para la Guardia Civil) con variantes sobre todo en los depósitos o cargadores según los casos. La primera copia española de la original C-96 será la Royal de Beistegui Hermanos, de no muy buena calidad.

La innovación llevará a Mauser en los años 30 a copiar a los que le copiaron desarrollando modelos de tiro automático, la Mauser 712 Schnellfeuer Pistole y la 713 Reihenfeuer Pistole, que serían empleadas en la Segunda Guerra Mundial al adquirirla en 1939 la Wehrmacht. Se usó sobre todo por las Waffen SS, y tropas de reconocimiento.

La Cruz de Hierro antes de la II Guerra Mundial

La Cruz de Hierro, en alemán Eisernes Kreuz, Iron Cross en inglés, fue una condecoración que se remonta a 1813, como condecoración prusiana instituida por el rey Federico Guillermo III, en plena guerra contra la Francia napoleónica. La Cruz fue diseñada por el arquitecto y pintor Karl Friedrich Schinkel. Se entregó por vez primera el 13 de marzo de 1813, y fue la primera condecoración europea que se concedió exclusivamente por méritos militares personales sin distinción de rango o categoría social, al menos la Cruz de Hierro de 2ª clase y a Cruz de Hierro de 1ª clase. La Gran Cruz de la Cruz de Hierro, sin embargo, sería concedida solo a militares con rango de general, y con gran moderación, como correspondía a la que era una de las más altas condecoraciones militares prusianas y, luego, alemanas. Aún existió un grado superior a esta última: la muy excepcional Cruz Estrella de la Cruz de Hierro, que solo sería objeto de dos concesiones, una al mariscal de campo Blücher con la de 1813 y otra al mariscal Hindemburg con la de 1914. Se restableció por primera vez el 17 de julio de 1870 con motivo de la guerra franco-prusiana, por segunda vez el 5 de agosto de 1914 con motivo de la Primera Guerra Mundial (concediéndose unas 5.000.000 de las de 2ª y unas 218.000 de las de 1ª), y por tercera vez el 1 de septiembre de 1939 con motivo del último conflicto mundial. En la imagen, solo para darse idea del diseño de cada una pueden verse las de 1813, 1870, y 1914, correspondientes a las guerras napoleónicas, la guerra franco-prusiana, y la Primera Guerra Mundial, en sus modalidades más básicas y accesibles (y requisito indispensable para obtener la de 1ª clase): la Cruz de Hierro de 2ª clase. El diseño incluye en el brazo superior la corona, y en el inferior el año de institución, a lo que se añaden las iniciales del rey o emperador reinante (FW, por Federico Guillermo III, y W por Guillermo I en la de 1870 y por Guillermo II en la de 1914).

Cinta de bocamanga 1936 Spanien 1939

Para empezar nada más adecuado que una cinta de bocamanga anterior a la conflagración mundial. Cinta de bocamanga (o de brazo) creo que es la mejor manera de expresar el significado de "Ärmelband" en alemán o "cuff title" en inglés. Se trata de una cinta estrecha (de unos 3 ó 4 cm. de anchura con una inscripción que hace referencia a una campaña o a una unidad militar, muy corriente en las fuerzas alemanas, y que se porta como su nombre indica en la bocamanga, concretamente la derecha más o menos a la mitad del antebrazo. La que nos ocupa de 32 mm. de anchura, realizada en color rojo y oro a semejanza de los colores de la bandera, tiene en letra quebrada o gótica alemana la inscripción "1936 Spanien 1939" entre dos estrechas barras horizontales y se concedió a los miembros del ejercito alemán de tierra (no a los de la Lutwaffe, a los que se concedió otro distinto con la leyenda "Legion Condor") que habían participado en nuestro conflicto civil. Eran el Panzer-Lehr-Regiment, el Nachrichten-Lehr Regiment, y el Versuchs-Abteilung. Esta cinta se instituyó por orden de 21 de junio de 1.939.

Presentación

Este Blog no tiene otra finalidad que la de recopilar datos y detalles sobre el último conflicto mundial. Habrá especial interés en las cuestiones de militaria (uniformes, condecoraciones, armas y demás), pero también habrá espacio para los militares que intervinieron, batallas y acciones así como cualquier detalle interesante o curioso sobre el tema. Espero que si el tiempo libre me lo permite pueda merecer la pena, dentro de la modestia de medios de que se dispone, sobre todo a los lectores de lengua española, dada la relativamente escasa información que se encuentra sobre el tema en la red en nuestro idioma.